Contexte et origines du mouvement:
Influencé par les crises qui ont traversé le vingtième siècle, notamment les traumatismes de la Seconde Guerre mondiale, le nouveau roman se construit essentiellement sur des rejets du roman traditionnel: rejet du personnage, rejet de l’intrigue, rejet du réalisme et remise en question du narrateur. Les écrivains estiment que les techniques de Balzac ou de Flaubert ne permettent plus de rendre compte de la complexité du monde moderne.
Période:
Seconde moitié du XXe siècle.
Axes principaux:
- Remettre en question le roman traditionnel: refuser de faire du roman un simple miroir de la réalité ou une distraction linéaire.
- Interroger l’individu sur le monde qui l’entoure: explorer le flux des perceptions, des souvenirs et de la conscience.
- Traduire le malaise social: rendre compte de l’angoisse, de la solitude et de l’instabilité de l’homme contemporain.
Caractéristiques d’écriture:
- Déconstruction de l’intrigue et du personnage: romans dénués d’intrigue classique (il ne se «passe» presque rien). Le personnage perd son identité solide: il n’a parfois pas de nom (réduit à un prénom ou une initiale), pas de passé, ni de description physique précise.
- Rejet du narrateur omniscient: le narrateur ne sait plus tout. Le récit adopte souvent un point de vue fragmenté, incertain, ou se focalise de manière obsessionnelle sur des objets et des détails visuels (le style «objectif»).
- Une structure temporelle éclatée: abandon de la chronologie linéaire au profit de répétitions, de retours en arrière et de boucles narratives qui miment le fonctionnement de la mémoire humaine.
Thèmes principaux:
- La complexité du réel: l’impossibilité de saisir le monde de manière unique et certaine; le labyrinthe des perceptions.
- La place de l’homme dans la société: l’aliénation de l’individu, l’incommunicabilité et le rapport problématique avec le monde extérieur.
Genre concerné:
- Le roman: exclusivement, puisqu’il s’agit d’un laboratoire de réinvention de ce genre.
Principaux écrivains:
- Nathalie Sarraute (Tropismes, Enfance…).
- Marguerite Duras (L’Amant, Un barrage contre le Pacifique…).
- Alain Robbe-Grillet (Les Gommes, Le Voyeur…).
- Michel Butor (L’Emploi du temps, La Modification…).
Textes théoriques:
- Alain Robbe-Grillet, Pour un nouveau roman.